Kwas foliowy (fola cyna, witamina B₉, witamina M, Witamina B₁₁) to witamina należąca do witamin z grupy B. Do czego jest potrzebny naszemu organizmowi?

Źródła w pożywieniu

Kwas foliowy występuje w naturze w bardzo zróżnicowanych ilościach. Bardzo dobrym jej źródłem są np. warzywa i owoce bogate także w witaminę C, jak np.: pomarańcze, brukselka, kapusta włoska. Nie brak go również w warzywach i owocach będących źródłem Beta-karotenu: liściach pietruszki, szpinaku, cykorii, sałacie, pomidorach, nasionach roślin strączkowych - fasoli, grochu, soi.

Należy jednak pamiętać, że związki kwasu foliowego są wrażliwe na gotowanie.

Rola w organizmie

Kwas foliowy jest niezbędnym czynnikiem regulującym wzrost i funkcjonowanie komórek. Reguluje i usprawnia funkcjonowanie układu pokarmowego – uczestniczy w tworzeniu soku żołądkowego, zapewnia sprawne działanie wątroby, żołądka i jelit. Jest również istotnym czynnikiem antyanemicznym, gdyż pobudza produkcję czerwonych krwinek.

Ponadto kwas foliowy pozytywnie wpływa na nasz system nerwowy i mózg, aktywnie biorąc udział w poprawie naszego samopoczucia. Z jego udziałem powstaje bowiem serotonina (hormon szczęścia!), mająca działanie kojące i uspokajające, oraz – noradrenalina wpływająca na naszą energię i aktywność. 

Prawidłowa ilość kwasu foliowego w organizmie jest niezwykle istotna u kobiet w ciąży. W pierwszych tygodniach ciąży jego rola związana jest z rozwojem i kształtowaniem się płodu - zwłaszcza jego układu nerwowego, mózgu i rdzenia kręgowego. Witamina ta bowiem zapobiega uszkodzeniom tzw. cewy nerwowej u rozwijającego się płodu i znacznie ogranicza ryzyko wystąpienia u dziecka wad wrodzonych. Kwas foliowy bierze  ponadto udział w zachowaniu materiału genetycznego i przekazywaniu cech dziedzicznych komórek oraz reguluje ich podział. Ma duży wpływ na rozwój i wagę noworodków.

Kobiety powinny także pamiętać, że kwas foliowy chroni organizm przed nowotworami, a w szczególności – rakiem macicy.

Niedobry niedobór

Zbyt mała ilość kwasu foliowego w naszym organizmie może mieć różnorodne następstwa. Są to:

• zaburzenia rozwojowe u płodu
• spowolnienie syntezy DNA, podziału i odbudowy komórek w organizmie
• zahamowanie wzrostu u dzieci i młodzieży
• zaburzenia procesów krwiotwórczych, co prowadzi do zmniejszenia ilości czerwonych całek we krwi
• stany niepokoju i lęku, depresja
• uczucie przemęczenia, bezsenność
• kłopoty z koncentracją i pamięcią
• zaburzenia działania układu pokarmowego – biegunka, zmniejszony apetyt, niedożywienie
• stany zapalne języka oraz błony śluzowej warg
• bóle głowy
• kołatanie serca

Co a dużo, to niezdrowo

Hiperwitaminoza kwasu foliowego może powodować skórne reakcje alergiczne takie jak wysypka, zaczerwienienie, swędzenie, a w rzadkich przypadkach skurcz oskrzeli. Ponadto, nadmiar tej witaminy może powodować zaburzenia układu nerwowego i pokarmowego.

 Przeczytaj też artykuł Tabletki zdrowia i urody i poznaj kilka ważnych informacji o suplementach diety.