W ostatnim czasie naukowcy znaleźli dowody na teorię, że to, co jemy, ma wpływ na nasze zdolności umysłowe oraz samopoczucie. Niektóre produkty spożywcze mają bowiem działanie stymulujące mózg i w efekcie – poprawiają nasz nastrój.

U podstaw wspomnianych badań leży teza o istotnym wpływie witamin i minerałów na funkcjonowanie nie tylko naszego mózgu, ale całego organizmu. Bazując na tej teorii naukowcy badający związki pomiędzy odżywianiem a zdrowiem poszli o krok dalej i zbadali wpływ diety na nasze zdolności poznawcze i nastrój.

Okazało się, że niektóre witaminy i minerały mają olbrzymi wpływ na sposób, w jaki pracuje nasz mózg oraz aktywnie oddziałują na naszą percepcję i uczucia.

Na przykład, jedzone przez wiele dni bądź nawet tygodni ciemnozielone warzywa pomagają nam zwalczyć zły nastrój i depresję. Właśnie one są bowiem bogatym źródłem kwasu foliowego, którego niedobór bardzo często towarzyszy występowaniu depresji.

Silny wpływ na nasze samopoczucie mają także te produkty, które zawierają związki zwane flawonoidami. Są to np. czarne jagody, kakao, zielona herbata, czerwone wino i winogrona. Flawonoidy aktywują w naszym organizmie enzym, który zwiększa przepływ krwi do mózgu, jednocześnie dostarczając mu więcej tlenu i składników odżywczych.

Badania wykazały, że flawonoidy zawarte w czarnych jagodach podnoszą poziom naszego skupienia nawet do pięciu godzin po ich zjedzeniu. Podobne działanie wykazuj również kakao, które podnosi naszą zdolność zapamiętywania oraz poziom skupienia i uwagi do dwóch godzin po spożyciu. Flawonoidy w kakao mogą także obniżać ciśnienie krwi oraz niwelować stany zapalne.

Naukowcy poczynili również obserwacje, które wskazują, że produkty wysokobiałkowe takie jak mięso, mleko, jajka i ryby mogą również poprawiać naszą zdolność koncentracji. Żywność bogatą w węglowodany z kolei (ziemniaki, chleb) badacze wiążą z relaksacją.

Po tak interesującym odkryciu wyzwaniem dla naukowców pozostaje jednak zrozumienie procesów poznawczych rządzących owymi zależnościami. Niektórzy z nich sugerują, że dieta może wpływać na nasz nastrój i zdolności poznawcze mózgu poprzez stymulowanie niektórych neuroprzekaźników – substancji chemicznych odgrywających kluczową rolę w pracy mózgu, który wykorzystuje je do przekazywania informacji pomiędzy komórkami. Ze wzmożoną czujnością wiążą się według badaczy dopamina i noradrenalina, podnoszony przez węglowodany poziom serotoniny z kolei wywołuje poczucie spokoju i rozluźnienia.

Może warto zwrócić baczniejszą uwagę na to, co jemy – a zwłaszcza teraz, jesienią, kiedy na nasze samopoczucie duży wpływ ma także jesienna aura za oknem?

 Przeczytaj też artykuł Jesienna chandra i dowiedz się, jak walczyć z jesiennym przygnębieniem.